В полнолуние двенадцатого месяца тайского лунного календаря на севере Таиланда одновременно отмечают два праздника. Лой Кратонг празднуют по всей стране: в эту ночь люди пускают по рекам и прудам небольшие украшенные корзинки — кратонги. В старом королевстве Ланна вокруг Чиангмая это же полнолуние называют Йи Пенг — «вторым полнолунием» календаря Ланна. В это время дома и храмы украшают бумажными фонарями, а небесные фонарики кхом лой поднимаются в небо. В 2026 году полнолуние приходится на вторник, 24 ноября, а главные платные церемонии запуска фонариков запланированы на вечера 24 и 25 ноября.
Знаменитое зрелище — небо, полное фонариков, — можно увидеть на организованных мероприятиях, а не на городских улицах. В целях безопасности полётов и предотвращения пожаров провинция Чиангмай запрещает запускать фонарики без разрешения в специальной зоне, где в 2025 году запрет распространялся на все районы Мыанг Чиангмай и Ханг Донг, части четырёх соседних районов и воздушное пространство вокруг аэропорта. Запускать фонарики разрешалось только на утверждённых площадках и в установленные часы. За нарушение правил могут назначить штраф до 200,000 бат, лишить свободы на срок до пяти лет или применить оба наказания. На момент подготовки этого описания постановление на 2026 год ещё не было опубликовано, но ожидается, что правила будут похожими. Поэтому мы отправимся на лицензированную платную церемонию за городом.
Мы встретимся у ворот Тха Пхэ ранним вечером, когда старый город уже украшен подвесными фонарями Ланна, и поедем на кондиционированном минивэне к месту проведения мероприятия — примерно в часе езды, в сельском районе за пределами зоны запрета. По прибытии у вас будет время осмотреть инсталляции из фонариков, посмотреть выступления с севернотайской музыкой и танцами и пустить собственный кратонг по пруду или водному саду на территории площадки. Ранним вечером вас ждёт шведский стол с блюдами кухни Ланна и безалкогольными напитками.
С наступлением темноты все соберутся на церемонию. Монахи проведут молитвенное песнопение и обряд зажжения свечей, после чего гости одновременно зажгут фонарики и по сигналу отпустят их, и небо наполнится медленно поднимающимися огоньками. Каждый гость получит два небесных фонарика из биоразлагаемых материалов, как того требовали правила 2025 года.
Во время фестиваля на дорогах много машин, поэтому обычно мы возвращаемся к воротам Тха Пхэ примерно к 22:00. Оттуда можно за несколько минут дойти до реки Пинг, где местные жители допоздна пускают кратонги у моста Наварат, а также до храмов старого города, например Ват Пхан Тао, которые во время праздника освещены свечами и фонарями.
